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O gaúcho Alcides Parizotto monta uma pequena distribuidora de alimentos em Maringá (PR) para atender famílias na região. Em abril, era fundada a Alcides Parizotto – Comércio e Representações. Após fazer parcerias com comerciantes de Minas Gerais, Santa Catarina e Rio Grande do Sul, logo ganha porte de atacadista e passa a vender produtos como queijo, banha, salame, presunto, vinho, farinha de trigo, arroz e outros cereais.

O negócio se expande para fora do Paraná e chega à região de Campo Grande, capital do Mato Grosso do Sul. Em 1968, a sede é transferida para um novo armazém em Maringá, onde começam as vendas em balcão.

A empresa chega a São Paulo: um escritório de compras é instalado na Rua da Cantareira e um pequeno depósito na Rua Mauá, ambos no centro da cidade mais populosa do Brasil. Uma nova empresa do grupo é fundada em agosto de 1973: a Super Atacado de Gêneros Alimentícios Pilar, voltada para venda de balcão e para retirada de mercadorias pelos clientes. No mesmo mês, o atacado de São Paulo é inaugurado.

A matriz da empresa se muda para a capital paulista, na Rua Canindé, no bairro do Brás. A Parizotto S.A. é incorporada em 22 de julho 1978 numa nova empresa, a Atacadão S.A. Assim, ela recebe o nome pelo qual o negócio já era chamado.

Em setembro, a unidade de Campo Grande inaugura o conceito de “atacarejo” no Brasil: os produtos agora ficam dispostos em prateleiras e podem ser levados pelo cliente logo após pagar por eles nos caixas – exatamente como em supermercados comuns de varejo, só que com preço de atacado. O sucesso logo fez outras filiais adotarem o modelo.

A nova sede é inaugurada na Vila Maria, em São Paulo. O local segue como a matriz do grupo, abrigando toda a administração, um armazém central de distribuição, loja de autosserviço e balcão de vendas.

O Atacadão ganha pela primeira vez o prêmio de Melhor Empresa do Ano da revista Exame.

Alcides Parizotto deixa a empresa em janeiro, quase 30 anos após fundá-la. Com isso, ela muda de nome para Atacadão Distribuição, Comércio e Indústria S.A.

A arquitetura das lojas passa por mudanças que privilegiam a entrada de luz natural, os espaços arejados e uma organização que facilita o fluxo de clientes e o acesso aos produtos.

Primeira filial no Nordeste é inaugurada no Recife, capital de Pernambuco. Entra no ar a Rádio Atacadão em 2001. Voltada para a divulgação de ofertas, também dá dicas sobre temas como saúde e cuidados pessoais, além de tocar música ambiente no interior das lojas.

O Grupo Carrefour compra o Atacadão. A empresa investe em sustentabilidade, com a adoção de novos equipamentos de transporte e sistemas de água e energia elétrica mais econômicos.

O projeto de internacionalização da marca dá o primeiro passo: em março, é inaugurada a primeira loja fora do Brasil, em Bogotá, Colômbia. No mês seguinte, a Argentina recebe uma unidade – e duas filiais seriam abertas na Colômbia até agosto. Em 2012, é a vez de a África ganhar uma filial – na cidade de Casablanca, Marrocos.

Um coquetel para mais de 700 convidados marca a inauguração da 100ª filial do Atacadão em solo brasileiro, construída em Camaragibe (PE).

Ao inaugurar, em dezembro, a loja de Boa Vista (RR), o Atacadão garante presença em todos os 26 Estados brasileiros e no Distrito Federal.

Em abril, a cidade de Jacareí (SP) recebe o maior centro de distribuição do grupo. Alguns meses mais tarde, em julho, o Atacadão abre capital na Bolsa de Valores. Nesse mesmo ano, nasce a revista Brasil Atacadão, publicação que serve como porta-voz da empresa e leva informações variadas para comerciantes, empresários, transformadores e consumidores.

O Atacadão passa a integrar o ranking das 25 marcas mais valiosas do Brasil, segundo a consultoria britânica Interbrand.

As medidas de segurança sanitária no combate à Covid-19 dão ao grupo o certificado My Care, concedido pela organização norueguesa DNV-GL. Em outubro, é lançada a plataforma de e-commerce no site do Atacadão, agregando mais de 300 parceiros e oferecendo 50 mil produtos. E teve tempo ainda para outra marca histórica: em dezembro, foi inaugurada a loja de número 200 no Brasil, no bairro de Interlagos (SP).

O Atacadão completa seis décadas de história em ritmo acelerado de crescimento, com mais de 250 lojas e mais de 60 mil colaboradores, o que faz da empresa o maior atacadista e também uma das maiores empregadoras do Brasil.